Lorsque COVID-19 a commencé à infiltrer l'hôpital de Boston en mars 2020, j'étais un étudiant en médecine de quatrième année et j'ai terminé la dernière rotation clinique. À l'époque où l'efficacité du port du masque faisait encore débat, on m'a demandé de suivre les patients qui entraient aux urgences parce que leurs plaintes n'étaient pas de nature respiratoire. En me rendant à chaque quart de travail, j'ai vu la zone de test temporaire grandir comme un ventre de femme enceinte dans le hall de l'hôpital, avec de plus en plus de fenêtres opaques officielles couvrant toutes les activités à l'intérieur. « Les patients suspectés de COVID ne verront qu’un médecin. » Une nuit, alors qu'elle essuyait le moniteur, la souris et le clavier avec une variété de lingettes désinfectantes, la résidente en chef a déclaré au personnel de la résidence qu'il s'agissait d'un nouveau rituel qui marque un changement d'équipe.
Chaque jour aux urgences, c'est comme danser avec l'inévitable. Comme de plus en plus de facultés de médecine annulent des cours, chaque fois que je rencontre un patient, j'ai l'impression que c'est peut-être ma dernière fois en tant qu'étudiant. Pour une femme qui a failli s'évanouir pendant ses règles, ai-je pris en compte toutes les causes de saignements utérins anormaux ? Ai-je manqué la question clé à poser à un patient souffrant de maux de dos soudains ? Cependant, sans se laisser distraire par la pandémie, il est impossible de se concentrer uniquement sur ces questions cliniques. Couvrir ces peurs d'obtenir son diplôme sans tout apprendre est une question qui préoccupe presque tout le monde à l'hôpital : vais-je attraper le coronavirus ? Vais-je le transmettre à celui que j'aime ? Pour moi, qu'est-ce qui est le plus égoïste, qu'est-ce que cela signifie pour mon mariage en juin ?
Lorsque ma rotation a finalement été annulée plus tard dans le mois, personne n'était plus heureux que mon chien. (Ma fiancée est juste derrière.) Chaque fois que je rentre du travail, dès que la porte d'entrée est ouverte, son visage poilu sera exposé par la fissure de la porte d'entrée, sa queue remue, mes pieds saccadés, je enlève mes vêtements et saute dans la douche Entre. Lorsque la cérémonie s'est terminée avec la suspension du quart de travail de la faculté de médecine, notre chiot était heureux de laisser ses deux humains rentrer à la maison plus que jamais auparavant. Mon partenaire, docteur en médecine. L'étudiante, qui vient de passer l'examen de qualification, a commencé ses recherches sur le terrain - en raison de la pandémie, ce travail est maintenant suspendu pour une durée indéterminée. Avec notre nouveau temps, nous nous retrouvons à promener le chien tout en apprenant à maintenir correctement la distance sociale. C'est au cours de ces promenades que nous nous efforçons d'étudier les détails subtils des mariages biculturels qui deviennent extrêmement compliqués.
Puisque chacun de nous a le pédiatre de sa mère – chacun de nous a hérité d'une autre personne – il existe de nombreuses opinions sur la meilleure façon de célébrer l'union de leurs enfants. Ce qui était auparavant un mariage non confessionnel s'est progressivement transformé en un exercice d'équilibre complexe, respectant les racines protestantes et du nord-ouest du Pacifique de mon partenaire et mes propres traditions sri lankaises/bouddhiques. Lorsque nous voulons qu'un ami préside une seule cérémonie, nous avons parfois trois prêtres différents pour superviser deux cérémonies religieuses différentes. La question de savoir quelle cérémonie sera une cérémonie formelle n'est pas tant implicite qu'elle est simple. Prendre le temps de rechercher différentes combinaisons de couleurs, hébergements à la maison et habillement suffit à nous faire nous demander à qui s'adresse le mariage.
Lorsque ma fiancée et moi étions épuisés et faisions déjà attention, la pandémie est arrivée. À chaque carrefour controversé de la planification de mariage, la pression sur les examens de qualification et les demandes de résidence augmente. Lorsque nous nous promenions avec le chien, nous plaisantions en disant que la folie de notre famille nous pousserait à nous marier à la cour de la ville sur un coup de tête. Mais avec le confinement en cours et l'augmentation des cas en mars, nous constatons que la possibilité de notre mariage en juin devient de moins en moins. Lors de ces randonnées en plein air, une option d'une semaine est devenue une réalité car nous avons travaillé dur pour garder le chiot à six pieds des passants. Doit-on attendre la fin de la pandémie, on ne sait pas quand elle se terminera ? Ou devrions-nous nous marier maintenant et espérer faire des fêtes à l'avenir ?
Ce qui a motivé notre décision, c'est que lorsque mon partenaire a commencé à faire des cauchemars, j'ai été hospitalisé pour COVID-19, y compris plusieurs jours d'assistance respiratoire en soins intensifs, et ma famille se demandait s'il fallait me retirer du ventilateur. Lorsque j'étais sur le point d'obtenir mon diplôme et d'effectuer un stage, il y avait un flux constant de personnel médical et de patients décédés du virus. Mon partenaire a insisté pour que nous considérions cette situation. « Je veux prendre ces décisions. Je pense que cela signifie que nous devons nous marier – maintenant.
Alors nous l'avons fait. Par une froide matinée à Boston, nous avons marché jusqu'à l'hôtel de ville pour remplir notre demande de certificat de mariage avant le mariage impromptu quelques jours plus tard. Pour vérifier la météo de cette semaine, nous avons fixé la date au mardi avec le moins de risques de pluie. Nous avons envoyé un e-mail précipité à nos invités annonçant que la cérémonie virtuelle pourrait être diffusée en ligne. Le parrain de ma fiancée a généreusement accepté d'officier le mariage à l'extérieur de son domicile, et nous avons tous les trois passé la majeure partie du lundi soir à rédiger des vœux et des parades cérémonielles. Lorsque nous nous sommes reposés le mardi matin, nous étions très fatigués mais très excités.
Le choix de choisir cette étape importante de quelques mois de planification et 200 invités à une petite cérémonie diffusée sur un Wi-Fi instable est absurde, et cela s'illustre peut-être mieux quand on cherche des fleurs : on peut trouver Le meilleur est le cactus de CVS. Heureusement, c'était le seul obstacle ce jour-là (certains voisins ont ramassé des jonquilles à l'église locale). Il n'y a que quelques personnes qui sont loin d'être sociales, et bien que notre famille et nos proches soient à des kilomètres en ligne, nous sommes très heureux - nous sommes heureux de nous être en quelque sorte débarrassé de la pression d'une planification de mariage compliquée et de l'anxiété de COVID-19 Et la destruction a exacerbé cette pression et est entrée dans un jour où nous pouvons avancer. Dans son discours de parade, le parrain de mon partenaire a cité un article récent d'Arundhati Roy. Il a souligné : « Historiquement, les épidémies ont forcé les humains à rompre avec le passé et à réimaginer leur monde. Ce n'est pas différent. C'est Un portail est un portail entre un monde et un autre.
Dans les jours qui ont suivi le mariage, nous avons inlassablement mentionné ce portail, en espérant qu'en prenant ces mesures tremblantes, nous reconnaissions le chaos et les pertes disproportionnées laissées par le coronavirus – mais ne permettons pas à la pandémie de nous arrêter complètement. Hésitant tout au long du processus, nous prions pour que nous fassions la bonne chose.
Lorsque j'ai finalement contracté COVID en novembre, ma partenaire était enceinte depuis près de 30 semaines. Durant les premiers mois de mon hospitalisation, j'ai eu une journée d'hospitalisation particulièrement chargée. J'ai ressenti de la douleur et de la fièvre et j'ai été examiné le lendemain. Lorsque j'ai été rappelé avec un résultat positif, je pleurais seul alors que je m'auto-isolais sur le matelas pneumatique qui allait devenir notre pouponnière. Mon partenaire et mon chien étaient de l'autre côté du mur de la chambre, faisant de mon mieux pour rester loin de moi.
Nous avons de la chance. Il existe des données montrant que COVID peut entraîner des risques et des complications plus importants pour les femmes enceintes, afin que mon partenaire puisse rester sans virus. Grâce à nos ressources, à nos informations et à nos privilèges de réseau, nous l'avons sortie de notre appartement pendant que je terminais la quarantaine. Mes cours sont bénins et auto-limitants, et je suis loin d'avoir besoin d'un ventilateur. Dix jours après le début de mes symptômes, j'ai été autorisée à retourner dans le service.
Ce qui persiste, ce n'est pas l'essoufflement ou la fatigue musculaire, mais le poids des décisions que nous prenons. Depuis le point culminant de notre mariage décontracté, nous attendions avec impatience ce à quoi pourrait ressembler l'avenir. Arrivés à plus de 30 ans, nous sommes sur le point d'inaugurer une double famille médicale, et nous voyons une fenêtre flexible commencer à se fermer. Le plan pré-pandémique était d'essayer d'avoir des enfants le plus tôt possible après le mariage, profitant du fait qu'un seul d'entre nous vivait une année difficile à la fois. Alors que COVID-19 devient plus courant, nous avons suspendu et examiné cette chronologie.
Pouvons-nous vraiment faire cela ? Doit-on faire ça ? À l'époque, la pandémie ne montrait aucun signe de fin et nous ne savions pas si l'attente serait de plusieurs mois ou années. En l'absence de directives nationales formelles pour retarder ou poursuivre la conception, des experts ont récemment suggéré que notre connaissance du COVID-19 pourrait ne pas valoir la peine de donner des conseils formels et complets sur l'opportunité ou non de devenir enceinte pendant cette période. Si nous pouvons être prudents, responsables et rationnels, alors au moins il n'est pas déraisonnable d'essayer ? Si nous surmontons les tribulations de la famille et nous marions dans cette tourmente, pouvons-nous franchir une nouvelle étape dans la vie ensemble malgré l'incertitude de la pandémie ?
Comme beaucoup de gens s'y attendaient, nous ne savons pas à quel point ce sera difficile. Aller à l'hôpital avec moi tous les jours pour protéger mon partenaire est devenu de plus en plus angoissant. Chaque toux subtile a attiré l'attention des gens. Quand on passe devant des voisins qui ne portent pas de masques, ou quand on oublie de se laver les mains en entrant dans la maison, on panique d'un coup. Toutes les précautions nécessaires ont été prises pour assurer la sécurité des femmes enceintes, y compris lors des rendez-vous amoureux, il m'est difficile de ne pas me présenter à l'échographie et au test de mon partenaire - même si j'attends dans une voiture garée avec un chien qui aboie Ressentez une connexion . Lorsque notre principale communication devient virtuelle plutôt que face à face, il devient plus difficile de gérer les attentes de notre famille — qui s'est habituée à la participation —. Notre propriétaire a décidé de rénover soudainement une unité dans notre maison multifamiliale, ce qui a également augmenté notre pression.
Mais jusqu'à présent, la chose la plus douloureuse est de savoir que j'ai exposé ma femme et mon enfant à naître au labyrinthe du COVID-19 et de sa pathologie compliquée et de ses séquelles. Au cours de son troisième trimestre, les semaines que nous avons passées séparément ont été consacrées à la vérification virtuelle de ses symptômes, à l'attente anxieuse des résultats des tests et à l'attente des jours d'isolement jusqu'à ce que nous puissions être à nouveau ensemble. Lorsque son dernier prélèvement nasal a été négatif, nous nous sommes sentis plus détendus et fatigués que jamais.
Lorsque nous avons compté les jours avant de voir notre fils, mon partenaire et moi n'étions pas sûrs de recommencer. Autant que nous sachions, il est arrivé début février, intact, parfait à nos yeux, si la façon dont il est arrivé n'est pas parfait. Bien que nous soyons enthousiastes et reconnaissants d'être parents, nous avons appris qu'il est beaucoup plus facile de dire « oui » pendant une pandémie que de travailler dur pour fonder une famille après une pandémie. Quand tant de gens ont perdu tant de choses, ajouter une autre personne à nos vies entraînera une certaine culpabilité. Alors que la marée de la pandémie continue de monter, de couler et d'évoluer, nous espérons que la sortie de ce portail sera en vue. Lorsque les gens du monde entier commenceront à réfléchir à la façon dont le coronavirus incline leurs axes mondiaux respectifs – et à réfléchir aux décisions, aux indécisions et aux non-choix pris à l'ombre de la pandémie – nous continuerons à peser chaque action et à avancer avec prudence en avant, et maintenant ça avance au rythme d'un bébé. temps.
Ceci est un article d'opinion et d'analyse; les opinions exprimées par l'auteur ou l'auteur ne sont pas nécessairement celles de Scientific American.
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Heure de publication: Sep-04-2021