Certaines entreprises de traitement des eaux usées disent être confrontées à un grave problème épidémique : davantage de lingettes jetables sont jetées dans les toilettes, provoquant des tuyaux bouchés, des pompes bouchées et le rejet d'eaux usées non traitées dans les maisons et les cours d'eau.
Pendant des années, les entreprises de services publics ont exhorté les clients à ignorer l'étiquette « lavable » sur les lingettes pré-humides de plus en plus populaires, qui sont utilisées par le personnel des maisons de retraite, les tout-petits et les personnes qui n'aiment pas le papier toilette. . Cependant, certaines entreprises de services publics ont déclaré que leur problème d'essuyage s'était aggravé lors de la pénurie de papier toilette causée par la pandémie il y a un an, et qu'il n'avait pas encore été atténué.
Ils ont déclaré que certains clients qui se sont tournés vers les lingettes pour bébé et les lingettes « d'hygiène personnelle » semblaient insister pour utiliser du papier toilette longtemps après son retour dans les rayons des magasins. Autre théorie : ceux qui n'apportent pas de lingettes au bureau utiliseront plus de lingettes lorsqu'ils travailleront à la maison.
La société de services publics dit que lorsque les gens désinfectent les comptoirs et les poignées de porte, davantage de lingettes désinfectantes sont également mal rincées. Des masques en papier et des gants en latex ont été jetés dans les toilettes et jetés dans les égouts pluviaux, bloquant les équipements d'égout et jonchant les rivières.
WSSC Water dessert 1,8 million d'habitants de la banlieue du Maryland, et les travailleurs de sa plus grande station de pompage d'eaux usées ont retiré environ 700 tonnes de lingettes l'année dernière, soit une augmentation de 100 tonnes par rapport à 2019.
La porte-parole du WSSC Water, Lyn Riggins (Lyn Riggins), a déclaré: "Cela a commencé en mars de l'année dernière et ne s'est pas calmé depuis."
La société de services publics a déclaré que les lingettes humides deviendraient une masse spongieuse, que ce soit dans les égouts de la maison ou à quelques kilomètres de là. Ensuite, ils se condensent avec les graisses et autres graisses de cuisson mal déversées dans les égouts, formant parfois d'énormes « cellulite », obstruant les pompes et les canalisations, refoulant les eaux usées dans le sous-sol et débordant dans les ruisseaux. Mercredi, WSSC Water a déclaré qu'après qu'environ 160 livres de lingettes humides aient obstrué les tuyaux, 10 200 gallons d'eaux usées non traitées se sont écoulées dans un ruisseau à Silver Spring.
Cynthia Finley, directrice des affaires réglementaires de la National Association of Clean Water Authorities, a déclaré que pendant la pandémie, certaines entreprises de services publics ont dû plus que doubler leur charge de travail de lingettes, un coût qui a été répercuté sur les clients.
À Charleston, en Caroline du Sud, la société de services publics a dépensé 110 000 $ supplémentaires l'année dernière (une augmentation de 44 %) pour prévenir et éliminer les blocages liés à l'essuyage, et prévoit de le faire à nouveau cette année. Les responsables ont déclaré que l'écran d'essuyage qui était nettoyé une fois par semaine doit désormais être nettoyé trois fois par semaine.
« Il a fallu plusieurs mois pour que les lingettes humides soient collectées dans notre système », a déclaré Baker Mordecai, responsable de la collecte des eaux usées pour le système d'approvisionnement en eau de Charleston. « Ensuite, nous avons commencé à remarquer une forte augmentation des sabots. »
Charleston Utilities a récemment déposé une plainte fédérale contre Costco, Wal-Mart, CVS et quatre autres sociétés qui fabriquent ou vendent des lingettes humides avec une étiquette « lavable », affirmant qu'elles ont causé des dommages « à grande échelle » au système d'égout. Le procès vise à interdire la vente de lingettes humides comme « lavables » ou sans danger pour les systèmes d'égouts jusqu'à ce que l'entreprise prouve qu'elles sont décomposées en morceaux suffisamment petits pour éviter le colmatage.
Mordecai a déclaré que le procès résultait d'un blocage en 2018, lorsque des plongeurs ont dû traverser des eaux usées non traitées à 90 pieds en aval, dans un puits sombre et humide, et tirer des lingettes de 12 pieds de long à partir de trois pompes.
Des responsables ont déclaré que dans la région de Detroit, après le début de la pandémie, une station de pompage a commencé à collecter en moyenne environ 4 000 livres de lingettes humides par semaine, soit quatre fois le montant précédent.
La porte-parole du comté de King, Marie Fiore (Marie Fiore), a déclaré que dans la région de Seattle, les travailleurs retirent les lingettes humides des tuyaux et des pompes 24 heures sur 24. Les masques chirurgicaux étaient rarement trouvés dans le système dans le passé.
Les responsables de DC Water ont déclaré qu'au début de la pandémie, ils avaient vu plus de lingettes humides que d'habitude, probablement en raison d'une pénurie de papier toilette, mais le nombre a diminué ces derniers mois. Les responsables ont déclaré que l'usine de traitement des eaux usées de Blue Plains, dans le sud-ouest de l'État de Washington, disposait de pompes plus grandes que certains autres services publics et était moins sensible aux débris, mais le service public voyait toujours des lingettes humides obstruer les tuyaux.
La Commission DC a adopté une loi en 2016 exigeant que les lingettes humides vendues dans la ville soient marquées comme « vidables » uniquement si elles se brisent « peu de temps » après le rinçage. Cependant, le fabricant d'essuie-glaces Kimberly-Clark Corp. a poursuivi la ville, arguant que la loi - la première loi de ce type aux États-Unis - était inconstitutionnelle car elle réglementerait les entreprises en dehors de la région. Un juge a suspendu l'affaire en 2018, en attendant que le gouvernement municipal promulgue des règlements détaillés.
Un porte-parole du ministère de l'Énergie et de l'Environnement de DC a déclaré que l'agence avait proposé des réglementations mais qu'elle travaillait toujours avec DC Water "pour s'assurer que les normes appropriées sont adoptées".
Des responsables de l'industrie des « non-tissés » ont déclaré que leurs lingettes avaient été critiquées par des personnes pour fabriquer des lingettes pour bébé, des lingettes désinfectantes et d'autres lingettes humides qui ne conviennent pas aux toilettes.
La présidente de l'alliance, Lara Wyss, a déclaré que la récemment formée Responsible Washing Coalition est financée par 14 fabricants et fournisseurs de lingettes. L'alliance soutient la législation de l'État qui exige que 93 % des lingettes sans rinçage vendues soient étiquetées « Ne pas laver ». Étiqueter.
L'année dernière, l'État de Washington est devenu le premier État à exiger un étiquetage. Selon la National Association of Clean Water Agencies, cinq autres États (Californie, Oregon, Illinois, Minnesota et Massachusetts) envisagent une législation similaire.
Wyss a déclaré: "Nous avons besoin que les gens comprennent que la grande majorité de ces produits qui protègent nos maisons ne sont pas destinés à la chasse d'eau."
Cependant, elle a déclaré que 7 % des lingettes humides vendues comme « jetables dans la chasse d'eau » contiennent des fibres végétales, qui, comme le papier toilette, se décomposent et deviennent « méconnaissables » lorsqu'elles sont rincées. Wyss a déclaré que "l'analyse médico-légale" a révélé que 1% à 2% des lingettes humides dans les fatbergs sont conçues pour être lavables et peuvent être piégées peu de temps avant de se décomposer.
L'industrie des lingettes et les entreprises de services publics divergent toujours sur les normes de test, c'est-à-dire la vitesse et la mesure dans laquelle les lingettes doivent être décomposées pour être considérées comme « lavables ».
Brian Johnson, directeur exécutif du Greater Peoria Health District dans l'Illinois, a déclaré: "Ils disent qu'ils peuvent être rincés, mais ils ne le sont pas." "Ils peuvent être techniquement rinçables..."
« Il en va de même pour les déclencheurs », a ajouté Dave Knoblett, directeur du système de collecte de l'utilitaire, « mais vous ne devriez pas. »
Les responsables des services publics ont déclaré qu'ils craignaient qu'à mesure que certains consommateurs développent de nouvelles habitudes, le problème se poursuive pendant la pandémie. La Nonwovens Industry Association a déclaré que les ventes de lingettes désinfectantes et lavables ont augmenté d'environ 30 % et devraient rester fortes.
Selon les données de NielsenIQ, une agence de suivi du comportement des consommateurs basée à Chicago, début avril, les ventes de lingettes nettoyantes pour salle de bain ont augmenté de 84 % par rapport à la période de 12 mois se terminant en avril 2020. Lingettes « bain et douche » Les ventes ont augmenté de 54%. En avril 2020, les ventes de lingettes pré-humides pour les toilettes ont augmenté de 15 %, mais ont légèrement diminué depuis lors.
Dans le même temps, la société de services publics demande aux clients d'insister pour utiliser les «trois P» lors de la chasse d'eau, de caca et (papier toilette).
« Utilisez ces lingettes à votre guise », déclare Riggins de WSSC Water, Maryland. "Mais mettez-les simplement dans la poubelle au lieu des toilettes."
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Heure de publication : 26 août-2021