Le colmatage des égouts à grande échelle et le colmatage des lingettes humides coûtent aux fournisseurs d'égouts du sud-est du Queensland environ 1 million de dollars US chaque année.
D'ici le milieu de 2022, les lingettes humides, les essuie-tout, les tampons et même la litière pour chats pourront porter une marque certifiée « lavable » pour informer les consommateurs que le produit est conforme aux normes nationales.
Colin Hester, responsable des solutions environnementales chez Urban Utilities, a déclaré que bien que de nombreux produits soient étiquetés «jetables dans la chasse d'eau», cela ne signifie pas qu'ils doivent être jetés dans les toilettes.
« Nous traitons environ 4 000 blocages dans le réseau d'égouts chaque année, et nous dépensons 1 million de dollars supplémentaires en frais d'entretien chaque année », a déclaré M. Hester.
Il a dit que rien n'empêche le produit de faire la publicité qu'il est rinçable parce qu'il n'y a pas d'accord sur la norme.
Il a déclaré: "À l'heure actuelle, il n'y a pas d'accord national entre les fabricants, les détaillants et les entreprises de services publics sur ce qui équivaut à la chasse d'eau."
"Avec l'émergence des normes de chasse, cette situation a changé, et c'est une position convenue entre les parties."
M. Hester a déclaré que la différence entre les lingettes humides et les serviettes en papier et le papier hygiénique est que leurs produits sont généralement plus durs et plus durables.
"Cette résistance est obtenue en ajoutant un adhésif ou une couche plus dure que le papier toilette ordinaire au matériau", a-t-il déclaré.
Selon Urban Utilities, 120 tonnes de lingettes humides (équivalent au poids de 34 hippopotames) sont retirées du réseau chaque année.
Dans de nombreux cas, les lingettes humides peuvent provoquer un colmatage ou une « cellulite » : une grande quantité d'huile condensée, de graisse et de produits tels que les serviettes en papier et les lingettes humides collent ensemble.
La plus grande montagne grasse jamais enregistrée sur le réseau Urban Utilities a été retirée de Bowen Hills en 2019. Elle mesure 7,5 mètres de long et un demi-mètre de large.
M. Hyster a déclaré que l'autodiscipline du fabricant permet à certains produits d'être annoncés comme « rinçables » lorsqu'ils peuvent ne pas être efficacement décomposés dans le système.
"Certaines lingettes contiennent du plastique, et même si les lingettes se décomposent, le plastique peut éventuellement pénétrer dans les biosolides ou pénétrer dans l'eau réceptrice", a-t-il déclaré.
La porte-parole d'Urban Utilities, Anna Hartley, a déclaré que le projet de norme nationale actuellement au stade de la consultation publique est un "changeur de jeu" dans la "guerre coûteuse contre le colmatage des lingettes humides".
« La norme de chasse ne s'applique pas seulement aux lingettes humides ; cela s'applique également à une gamme d'autres produits jetables, notamment des serviettes en papier, des lingettes pour bébé et même de la litière pour chat », a déclaré Mme Hartley.
"Cela convaincra les consommateurs que lorsqu'ils verront la nouvelle étiquette" lavable "sur le produit, le produit a passé des normes de test strictes, répond à la nouvelle norme nationale et n'endommagera pas notre réseau d'égouts."
Mme Hartley a déclaré que bien que la norme soit en cours d'élaboration, il est toujours important que les consommateurs se souviennent de ne vider que les «trois Ps-pipi, caca et papier».
"Les consommateurs sont désormais tenus dans l'ignorance sans normes nationales, ce qui signifie que les acheteurs pourront faire des choix plus faciles et faire les bonnes choses", a-t-elle déclaré.
M. Hester a déclaré que lors de l'élaboration de la norme, les chercheurs ont utilisé de nombreux produits différents pouvant être jetés dans les toilettes via l'égout d'essai à long terme du Centre d'innovation de l'Organisation de la station d'épuration des eaux usées de Baggage Point.
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Pour permettre aux fabricants de tester, le système de traitement des eaux usées d'essai a été réduit et modélisé comme un dispositif mécanique de bureau qui déplace une boîte « oscillante » remplie d'eau d'avant en arrière pour voir comment le produit se décompose.
M. Hester a déclaré que l'élaboration de normes nationales est un défi car cela implique une coopération entre les fabricants, les entreprises de services publics et le Bureau australien des normes.
Il a déclaré : « C'est la première fois au monde que les entreprises de services publics et les fabricants travaillent ensemble pour définir des critères de réussite/échec clairs et mutuellement acceptables, spécifiant ce qui doit et ne doit pas être purgé.
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Heure de publication : 09/09/2021